在我国悠久的历史长河中，商业活动一直是社会经济发展的重要组成部分，而富商作为商业领域的佼佼者，他们不仅积累了巨额财富，还在社会的政治、文化等诸多方面产生了深远影响，不同历史时期对富商有着丰富多样的称呼，这些称呼犹如一面镜子，映照出当时的商业环境、社会观念以及文化特色。
先秦时期：“贾人”与“豪商”的初现
在先秦时期，商业逐渐兴起，人们对从事商业活动的人有了初步的称呼。“贾人”是这一时期较为常见的对商人的统称。《周礼·天官冢宰》中记载：“以九职任万民……六曰商贾，阜通货贿。”这里的“贾人”便是指那些往来各地，进行货物交易以谋取利润的人，当时的商业活动虽然规模相对较小,但已经出现了一些较为富有的商人。
弦高就是春秋时期的一位著名商人，他在去洛阳经商的途中，遇到了准备偷袭郑国的秦军，弦高急中生智，一面派人回郑国报信，一面冒充郑国使者，用自己的十二头牛犒劳秦军，使秦军误以为郑国已有防备，从而放弃了偷袭计划，弦高的这一义举不仅挽救了自己的国家，也展现了商人在当时社会中的一定影响力，这种有胆识、有财富的商人，可以被视为早期的“豪商”。“豪商”强调的是商人在财富和社会影响力方面的突出表现,他们在商业活动中往往具有较强的决断力和冒险精神。
秦汉时期：“富商大贾”与“素封”的崛起
秦汉时期，国家统一，交通便利，商业得到了进一步的发展，这一时期，“富商大贾”成为对富商的常见称呼，司马迁在《史记·货殖列传》中详细记载了许多富商大贾的事迹，如蜀地的卓氏，原本是赵国人，在秦国灭赵后被迁徙到蜀地，卓氏利用当地丰富的铁矿资源，开矿冶铁，很快积累了巨额财富，“田池射猎之乐，拟于人君”。
除了“富商大贾”，“素封”也是这一时期对富商的一种特殊称呼。“素封”指的是那些没有官爵封邑，但财富相当可观，生活可以与封君相比拟的人。《史记·货殖列传》中说：“今有无秩禄之奉，爵邑之入，而乐与之比者，命曰‘素封’。”这些“素封”们虽然没有政治上的爵位，但凭借着雄厚的财力，在社会上拥有较高的地位和影响力，他们可以参与地方的社会事务,甚至对一些政治决策产生间接影响。
秦汉时期的商业发展并非一帆风顺，秦朝实行重农抑商政策，对商人进行了诸多限制，如不许商人穿丝绸衣服、乘车骑马等，汉朝初期，虽然商业有所恢复，但汉武帝时期为了增加财政收入，实行了一系列打击富商大贾的政策，如盐铁专卖、均输平准等，这些政策在一定程度上抑制了商业的过度发展,但也未能阻止富商阶层的崛起。
唐宋时期：“行首”“邸店主”与“富商巨室”的繁荣
唐宋时期是我国古代商业发展的黄金时期，城市商业繁荣，商业活动的形式和规模都有了很大的变化，在这一时期,对富商的称呼也更加多样化。
“行首”是唐代对商业行会首领的称呼，这些行会首领往往是行业内的富商，在唐代的长安、洛阳等大城市，各种商业行会林立，如绢行、米行、肉行等，行首不仅在商业经营上具有丰富的经验和雄厚的财力，还负责协调行业内的事务，维护行业的利益，他们在行业内具有较高的威望,是行业内富商的代表。
“邸店主”也是唐宋时期常见的富商称呼，邸店是供客商堆货、交易、寓居的行栈的旧称，邸店主们拥有大量的房产和土地，为来往的商人提供住宿、仓储和交易场所，从中获取巨额利润，在宋代的开封，邸店业非常发达,许多邸店主成为了富甲一方的人物。
“富商巨室”也是唐宋时期对富商的一种统称，这一时期，商业的繁荣造就了一大批富有的商人，他们的财富规模巨大，经营范围广泛，像宋代的一些海商，他们凭借着发达的海外贸易，积累了惊人的财富，他们的船只往来于中国与东南亚、阿拉伯等地，将中国的丝绸、瓷器、茶叶等商品运往海外，又将海外的香料、珠宝等带回中国,从中获取了丰厚的利润。
唐宋时期的商业发展得益于国家政策的相对宽松，唐代实行坊市制度，但随着商业的发展，坊市的界限逐渐被打破，宋代更是取消了坊市的限制，商业活动可以在城市的各个角落进行，夜市、早市也十分繁荣，这些政策和社会环境的变化,为富商的产生和发展提供了良好的条件。
明清时期：“商帮”“东家”与“大贾”的辉煌
明清时期，商业发展达到了一个新的高度，商帮的兴起成为这一时期商业发展的重要特征。“商帮”是指以地域为中心，以血缘、乡谊为纽带，以“相亲相助”为宗旨，以会馆为办事机构和标志性建筑的商业集团，著名的商帮有晋商、徽商、浙商、闽商等。
晋商以票号业闻名天下，他们在全国各地开设票号，经营汇兑和存放款业务，足迹遍布欧亚大陆，徽商则以经营盐业、典当业、木材业等为主，他们“贾而好儒”，在商业经营中注重文化修养和商业道德，这些商帮中的富商们被称为“大贾”,他们的财富规模和商业影响力达到了前所未有的高度。
“东家”也是明清时期对富商的一种常见称呼，尤其是在商业经营中，雇工对雇主的称呼，在明清时期的商业店铺、手工作坊等场所，雇工们称雇主为“东家”。“东家”不仅代表着财富的拥有者，还意味着在经营中的主导地位，他们掌握着商业经营的决策权和利润分配权,对雇工的生活和工作有着重要的影响。
明清时期的商业发展与商品经济的高度繁荣密切相关，农产品的商品化程度提高，手工业生产规模扩大，国内外市场需求旺盛，商帮们利用自身的优势，积极开拓市场，建立商业网络,成为了明清时期商业舞台上的主角。
古代富商称呼所反映的社会文化内涵
从我国古代对富商的各种称呼中，我们可以看出许多深刻的社会文化内涵，这些称呼反映了不同历史时期商业发展的特点和商人的社会地位，在先秦时期，商人的地位相对较低，称呼也较为简单，随着商业的发展，尤其是在唐宋以后，商人的社会地位有所提高,称呼也更加多样化和尊重化。
这些称呼也体现了当时的社会观念，如“素封”的称呼，反映了人们对财富的一种认可和追求，尽管商人没有政治爵位，但他们的财富可以使他们过上与封君相当的生活,这在一定程度上打破了传统的等级观念。
商帮的出现和相关称呼，如“晋商大贾”“徽商东家”等，反映了地域文化和商业文化的融合，不同地域的商帮有着不同的经营特色和商业理念，这些都体现在他们的称呼和商业活动中，晋商的诚信经营、徽商的儒商风范等,都成为了各自商帮文化的重要组成部分。
我国古代对富商的称呼随着历史的发展而不断演变，从“贾人”“豪商”到“富商大贾”“素封”，再到“行首”“邸店主”“富商巨室”以及明清时期的“商帮”“东家”“大贾”等，这些称呼不仅是对富商群体的标识，更是我国古代商业发展、社会变迁和文化传承的生动写照，它们见证了我国古代商业的兴衰荣辱，也为我们了解古代社会的经济、政治和文化提供了宝贵的线索。
