四生丸的配方，农村常见的艾草有什么作用？
每年农历五月初，在豫南农村的田间地头，随处可见的是一丛丛一簇簇长势繁茂的野艾草，浓郁的艾香随风飘散，弥漫了整个田野，它裹挟着我整个童年的回忆。
每逢端午节，前一天母亲总是会叫上我一同去地头割艾草。葱葱郁郁的，艾秆长有拇指般粗细，不一会就割出一大捆艾草。艾草有很顽强的生命力，在割出的艾茬上很快又会丛生出新的嫩棵。待至深秋艾草整株开始枯黄，第二年春季它又会从一片枯黄里冒出一抹蓬勃的新绿，如精灵般给人冬后久违的欣喜。母亲把打成捆的艾草扛至肩头，我则紧跟在母亲身后，不时捡起母亲肩头掉落的艾草。都说父爱如山，此时走在我前头扛着艾草的母亲，在我眼前也何曾不是一座稳稳的大山呢？到家后，母亲会把艾草解捆，清洗干净，摊晾在房顶上。等到第二天端午节，往往母亲一大早就起床了，她先将小院打扫干净，然后在摊晾的艾草里挑出最大的几棵，插在小院里各个房门门框两旁。端午节早饭习俗，把粽子、鸡蛋、大蒜头放在清水锅里，里面再加上一把艾叶一块儿煮。这些食物在煮熟后会有一股清新的艾香味，那是我的最爱。我们兄妹起床后，母亲还会给我们每人一个她亲手缝制装着干艾草的香包，挂在身上。此时，浓郁的艾香浓浓地弥漫在小院里，母亲说这可以驱瘴避疫。在我记忆里，这就是端午节的味道。
至于剩余的艾草，等待完全晾干后，父亲会把它扎成一小捆一小捆的。待至盛夏入夜，蚊虫叮咬难以入睡之际，在房间里焚上一把干艾草，艾香伴随着艾草的烟气，可以祛除蚊虫，保你美美睡上一觉。我想，这是现在的蚊香也无法媲美的吧。
《本草纲目》里说：“艾以叶入药，味苦，无毒。理气血，祛寒湿，止血安胎。”
那时，农村家家户户都至少养一头耕牛，母牛每年都可以怀上一头小牛犊。在牛犊快出生的时候，往往在母牛牛尾周围，烟熏一把干艾草，可保小牛犊顺利生产。出生后，在饭锅里煮上一盆放有艾叶的面条让母牛吃上几天，一则有助于母牛身体产后恢复，二则能够催乳下奶，给小牛犊提供充足的营养。
《孟子》里说：“七年之病，求三年之艾。”
艾可疚病，越陈越好。儿时的我，体质较弱，每年总会有一段时间身体过敏，全身长出很多小红斑点，而且奇痒难耐。每每遇到这种情况，母亲就会将陈年艾叶放在锅里熬成艾水。每日擦洗几次，几日下来，红点和奇痒便不治而愈。
在农村，还可将采摘的新鲜艾叶，在杵臼里捣成泥糊，过滤后加入糯米粉里，做成艾蒿糍粑，那味道香糯甜软，咬上一口，满口的回味。也会将艾叶加入大葱和猪肉里面，做成肉馅，做成的艾叶大葱饺子也别具风味。
人们逐渐认识到了艾草的宝贵价值。如今在豫西南南阳，艾草已经被商家做成了产业。田间地头的野生艾草已经远远满足不了需求，于是当地种地的农户们也进行了规模化人工种植，他们的钱袋子也逐渐鼓囊起来。这些商家把艾草开发成一些艾草制品，如艾草精油、艾柱（条）、药品等等，听说作用还不小呢。
如今离开故乡多年，久违了的艾香味已经成了一份抹不掉的悠远乡思……
